KT가 전국 주요 KT플라자 20곳에 인공지능(AI) 청력검사 키오스크를 순차적으로 설치하며 국민 청력 건강 증진을 위한 의미 있는 발걸음을 내디뎠습니다. 이는 난청 문제를 사회적 과제로 인식하고 조기 진단을 활성화하기 위해 기획된 '소리찾기' 사회공헌 프로그램의 핵심적인 실천 방안으로, 고령층의 의료 서비스 접근성을 획기적으로 개선할 전망입니다. 통신사 고객 여부와 관계없이 누구나 무료로 이용할 수 있는 이 혁신적인 AI 키오스크는 일상 속에서 간편하게 자신의 청력 상태를 점검하고 관리하는 새로운 건강 문화를 선도할 것으로 기대를 모으고 있습니다.
현대 사회는 기술의 발전으로 그 어느 때보다 풍요로운 소통의 시대를 살아가고 있지만, 역설적으로 소통의 단절을 경험하는 이들 또한 증가하고 있습니다. 특히 고령화가 급속도로 진행되면서 노인성 난청은 더 이상 개인의 문제가 아닌 우리 사회가 함께 고민하고 해결해야 할 중요한 과제로 부상했습니다. 이러한 시대적 요구에 부응하여 KT가 자사의 ICT 기술력과 전국적인 인프라를 활용한 새로운 사회공헌 활동을 선보여 주목받고 있습니다. 바로 전국 주요 KT플라자 20곳에 'AI 청력검사 키오스크'를 설치하여 누구나 손쉽게 청력 건강을 점검할 수 있도록 지원하는 '소리찾기' 사업입니다. 이는 단순한 기술 시연을 넘어, 기술이 어떻게 사회적 포용을 실현하고 구성원 간의 따뜻한 연결을 강화할 수 있는지 보여주는 모범적인 사례로 평가받고 있습니다. 본문에서는 KT의 AI 청력검사 키오스크 도입의 배경과 그 특징, 그리고 이것이 우리 사회에 던지는 의미를 심도 있게 분석해보고자 합니다.
KT의 사회공헌 '소리찾기', AI 청력검사 키오스크 도입 배경
KT의 이번 '소리찾기' 사업은 기업의 사회적 책임(CSR)을 넘어, 공유가치창출(CSV)과 ESG 경영 철학이 깊숙이 반영된 결과물입니다. 난청은 전 세계적으로 가장 흔한 감각 장애 중 하나로, 특히 대한민국과 같이 초고령 사회 진입을 앞둔 국가에서는 그 심각성이 더욱 큽니다. 난청을 방치할 경우 의사소통의 어려움으로 인한 사회적 고립감, 우울증은 물론 인지 기능 저하 및 치매 발병률 증가와도 유의미한 상관관계를 보인다는 연구 결과가 다수 존재합니다. 하지만 청력 검사에 대한 낮은 인식, 병원 방문의 번거로움, 그리고 검사 비용에 대한 부담감 등은 난청의 조기 발견과 예방에 큰 걸림돌이 되어 왔습니다. KT는 이러한 사회적 '페인 포인트(Pain Point)'를 정확히 진단하고, 자사가 보유한 AI 기술과 전국에 촘촘하게 구축된 KT플라자라는 오프라인 거점을 결합하여 문제 해결에 나선 것입니다. 이는 통신 서비스 제공이라는 기업 본연의 역할을 넘어, '마음을 담은 목소리가 더 멀리, 더 잘 전해지는 세상'을 만들겠다는 KT의 포용적 가치를 실현하는 구체적인 실천이라 할 수 있습니다. 즉, AI 청력검사 키오스크는 단순한 첨단 기기의 보급이 아니라, 소통의 장벽을 허물고 모든 사회 구성원이 건강한 소통을 이어갈 수 있도록 돕는 따뜻한 기술의 구현체인 셈입니다.
이번 사업의 성공적인 추진을 위해 KT는 전문성을 갖춘 파트너와의 협력을 선택했습니다. AI 청력검사 키오스크는 국내 최초로 청력계 국제공인 교정기관 인증을 받은 연세대학교 원주의과대학 교원 창업기업 '오디에스오(Odsio)'가 제작했습니다. 이는 키오스크를 통해 제공되는 검사의 신뢰도와 정확성을 담보하는 매우 중요한 부분입니다. 오디에스오 대표이자 연세대학교 원주세브란스기독병원 이비인후과 교수인 서영준 대표는 "혈압계를 사용하듯 누구나 일상에서 자연스럽게 청력 검사를 할 수 있는 환경을 만드는 것"이 목표라고 밝혔습니다. 이처럼 의료 분야의 전문성과 기술력이 KT의 ICT 역량 및 유통망과 만나 강력한 시너지를 창출한 것입니다. 이러한 개방형 혁신(Open Innovation) 전략은 복잡한 사회 문제를 해결하는 데 있어 기업이 단독으로 움직이기보다, 다양한 분야의 전문 파트너와 협력하는 것이 얼마나 효과적인지를 잘 보여줍니다. KT는 앞으로도 다양한 분야의 전문 기관과 협력하여 기술을 통한 사회적 가치 창출을 지속적으로 확대해 나갈 것으로 기대됩니다.
일상 속 청력 관리의 혁신: AI 키오스크의 특징과 이용 방법
KT가 선보인 AI 청력검사 키오스크는 사용자의 편의성을 극대화하고 심리적 장벽을 낮추는 데 초점을 맞춰 설계되었습니다. 기존의 청력 검사가 병원이라는 특정 공간에서 전문가의 도움을 받아야만 가능했다면, 이 키오스크는 누구나 쉽게 접할 수 있는 KT플라자에서 스스로 간편하게 진행할 수 있다는 점에서 혁신적입니다. 이용 방법은 매우 직관적입니다. 키오스크 화면의 안내에 따라 비치된 고성능 헤드폰을 착용하고 몇 가지 간단한 과정을 따르면 검사가 시작됩니다. 사용자는 다양한 주파수의 소리를 듣고 버튼을 누르는 간단한 방식으로 검사에 참여하게 되며, 모든 과정이 끝나면 AI가 수집된 데이터를 즉각적으로 분석하여 청력 상태에 대한 결과를 알기 쉽게 제공합니다. 이 모든 과정이 단 몇 분 안에 이루어지기 때문에, 잠시 매장을 방문한 고객이라도 부담 없이 자신의 청력 건강을 체크해 볼 수 있습니다. 이는 '병원에 가야 하는' 번거로운 검사가 아닌, '일상 속에서 쉽게 하는' 건강 관리의 개념으로 청력 검사에 대한 인식을 전환시키는 중요한 계기가 될 것입니다.
AI 청력검사 키오스크는 접근성과 편의성 외에도 여러 가지 중요한 특징을 가지고 있습니다. 이를 통해 기존 청력 검사의 패러다임을 바꾸고 예방적 건강 관리의 새로운 장을 열고 있습니다.
- 높은 신뢰도: 국내 최초의 청력계 국제공인 교정기관 인증업체 '오디에스오'가 제작하여 검사 결과의 정확성과 과학적 신뢰도를 확보했습니다.
- 비용 장벽 제거: KT 가입 여부와 상관없이 전 국민 누구나 무료로 이용할 수 있어 경제적 부담 없이 청력 건강을 점검할 수 있는 기회를 제공합니다.
- 디지털 포용 설계: 큰 화면과 직관적인 UI/UX를 채택하여 디지털 기기 사용에 익숙하지 않은 고령층도 타인의 도움 없이 쉽게 이용할 수 있도록 설계되었습니다.
- 신속한 AI 분석 및 결과 제공: 검사 직후 AI가 결과를 정밀하게 분석하여 즉각적으로 청력 상태에 대한 피드백을 제공함으로써 사용자의 궁금증을 바로 해소해 줍니다.
이러한 특징들은 청력 관리가 더 이상 특별한 이벤트가 아니라 혈압이나 체성분을 측정하는 것처럼 자연스러운 일상의 건강 습관으로 자리 잡게 할 잠재력을 가지고 있습니다. KT는 이 키오스크를 통해 난청의 조기 발견율을 높이고, 나아가 국민 전체의 삶의 질 향상에 기여하고자 합니다.
전국으로 확대되는 접근성, 고령층 디지털 포용의 의미
KT는 이번 AI 청력검사 키오스크 사업을 특정 지역에 국한하지 않고 전국적으로 확대하여 보편적인 의료 접근성 향상을 꾀하고 있습니다. 1차적으로 8월부터 약 6주간 수도권과 강원 지역의 주요 KT플라자 10곳에 시범 설치 및 운영을 시작하며, 이어서 비수도권 10곳의 KT플라자에서도 6주간 운영을 이어갈 예정입니다. 이러한 단계적이고 전국적인 확대 전략은 더 많은 국민에게 혜택이 돌아가게 하는 동시에, 각 지역의 운영 데이터를 수집하고 분석하여 서비스를 더욱 고도화할 기회를 마련해 줍니다. 특히 고령 인구 비율이 높은 지역이나 의료 시설 접근성이 상대적으로 낮은 지역에 키오스크가 설치될 경우, 그 사회적 가치는 더욱 클 것으로 예상됩니다. KT플라자는 이미 지역 사회의 사랑방 역할을 하는 중요한 커뮤니티 거점이라는 점에서, 이번 사업은 지역 주민들의 건강 증진과 정보 격차 해소에 실질적인 도움을 줄 수 있는 최적의 모델이라고 할 수 있습니다.
특히 주목해야 할 점은 이번 사업이 고령층의 '디지털 포용(Digital Inclusion)'에 미치는 긍정적인 영향입니다. AI, 키오스크와 같은 용어는 여전히 많은 고령층에게 낯설고 어렵게 느껴질 수 있습니다. 하지만 KT는 이 첨단 기술을 가장 친숙하고 익숙한 공간인 'KT플라자'로 가져와, 직원의 도움을 받거나 편안한 분위기에서 자연스럽게 신기술을 체험할 수 있는 기회를 제공합니다. 사용자가 키오스크를 통해 성공적으로 청력 검사를 마치는 경험은 단순히 건강 정보를 얻는 것을 넘어, 디지털 기술에 대한 막연한 두려움을 해소하고 자신감을 심어주는 계기가 될 수 있습니다. 이는 고령층이 급변하는 디지털 사회에서 소외되지 않고 당당한 구성원으로 살아갈 수 있도록 돕는 중요한 과정입니다. 오태성 KT ESG경영추진실장이 언급했듯, 이번 사업은 '사회 구성원 간 소통이 끊기지 않는 포용사회 실현'이라는 더 큰 비전을 향한 구체적인 실천이며, 기술이 어떻게 인간을 향할 수 있는지 보여주는 따뜻한 증거가 될 것입니다.
마치며
KT가 전국 KT플라자에 AI 청력검사 키오스크를 설치하는 '소리찾기' 사업은 단순한 사회공헌 활동을 넘어, 우리 사회가 직면한 고령화와 소통 단절 문제에 대한 기술 기반의 혁신적인 해법을 제시하고 있습니다. 전문 의료 기관과의 협력을 통해 검사의 신뢰도를 높이고, 누구나 무료로 쉽게 이용할 수 있도록 접근성의 장벽을 허물었으며, 특히 정보 소외 계층인 고령층의 디지털 포용까지 고려했다는 점에서 그 의미가 매우 깊습니다. 이는 기업이 가진 핵심 역량과 인프라를 활용하여 어떻게 실질적인 사회적 가치를 창출할 수 있는지를 보여주는 훌륭한 본보기입니다.
이제 우리의 청력 건강을 지키는 일은 더 이상 어렵거나 번거로운 일이 아닙니다. 가까운 KT플라자를 방문하는 것만으로도 나의 소중한 '소통 능력'을 점검하고 관리할 수 있는 시대가 열렸습니다. 이 글을 읽는 독자분들께서도 시간을 내어 직접 키오스크를 체험해 보시거나, 부모님이나 주변 어르신들께 이 좋은 소식을 알려주시기를 적극적으로 권장합니다. 작은 관심과 실천이 모여 난청을 조기에 예방하고, 우리 모두가 소통의 즐거움을 오래도록 누리는 건강한 사회를 만드는 밑거름이 될 것입니다.
