쿠팡플레이가 스포츠 패스의 성공을 발판 삼아 최신 영화와 국내외 드라마 등 다양한 콘텐츠 분야로 '패스' 상품을 확대하는 새로운 전략을 추진합니다.
이는 기존 광고요금제와 병행하는 선택형 부가 서비스 구독 방식의 이원화 구조를 통해 이용자에게 맞춤형 시청 경험을 제공하는 새로운 OTT 구독 모델을 제시합니다.
궁극적으로는 양질의 콘텐츠 제공을 넘어, 창작자와의 수익 분배를 통해 지속 가능한 콘텐츠 생태계를 구축하려는 장기적인 비전을 담고 있습니다.
온라인 동영상 서비스(OTT) 시장의 경쟁이 날로 치열해지는 가운데, 쿠팡플레이가 새로운 성장 동력으로 '패스' 상품 확대를 선언하며 업계의 이목을 집중시키고 있습니다. 최근 스포츠 중계 전용 '스포츠 패스'를 성공적으로 안착시킨 경험을 바탕으로, 앞으로 수개월 내에 최신 영화와 해외 드라마 등 다양한 장르로 패스 상품을 확장하겠다는 구체적인 청사진을 제시한 것입니다. 이는 단순히 콘텐츠 라이브러리를 늘리는 차원을 넘어, 이용자의 다변화된 취향을 정밀하게 공략하고 창작자와 상생하는 선순환 구조를 만들려는 전략적 포석으로 해석됩니다. 김성한 쿠팡플레이 대표는 지난 22일 부산에서 열린 국제 스트리밍 페스티벌 간담회를 통해 이러한 구상을 밝히며, "패스 가입을 통해 다양한 양질의 콘텐츠 시청이 가능해질 것"이라고 강조했습니다. 쿠팡플레이의 이번 결정은 광고요금제 도입으로 진입 장벽을 낮추는 동시에, 특정 콘텐츠에 대한 깊이 있는 소비를 원하는 충성도 높은 이용자들을 위한 맞춤형 프리미엄 서비스를 제공하는 이원화 구조를 본격화하는 신호탄으로, 국내 OTT 시장의 구독 모델 지형도에 상당한 변화를 예고하고 있습니다.
스포츠 패스의 성공과 새로운 구독 모델의 도입
쿠팡플레이의 패스 확장 전략에 대한 자신감은 앞서 출시된 '스포츠 패스'의 성공적인 시장 안착에서 비롯됩니다. 지난 6월, 월 9,900원의 추가 요금으로 모든 스포츠 경기를 시청할 수 있는 스포츠 패스가 처음 공개되었을 때, 일부 스포츠 팬들 사이에서는 사실상의 요금 인상이라는 비판과 함께 불만의 목소리가 나오기도 했습니다. 하지만 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 시즌이 본격적으로 개막하자 상황은 급반전되었습니다. 앱·리테일 분석 서비스 와이즈앱·리테일에 따르면, 프리미어리그 개막일이었던 지난 8월 16일 쿠팡플레이의 일일 활성 이용자 수(DAU)는 전일 대비 124% 급증한 116만 명을 돌파했으며, 이틀 차인 17일에는 130만 명을 넘어서며 가파른 상승세를 이어갔습니다. 이는 이용자들이 가격 저항감을 넘어설 만큼 강력한 콘텐츠의 힘을 보여준 사례로 평가됩니다. 특히 선수들의 표정과 공의 움직임 하나하나를 생생하게 전달하는 초고화질 4K 스트리밍 기술과 놓친 장면을 즉시 다시 볼 수 있는 '타임머신' 기능, 팬들이 함께 소통하며 응원하는 실시간 채팅 기능 등은 사용자들에게 차별화된 시청 경험을 제공하며 긍정적인 반응을 이끌어냈습니다. 또한, 국내 최대 팬덤을 보유한 맨체스터 유나이티드(맨유)의 전 경기를 인기 크리에이터 '감스트'의 전용 해설로 즐길 수 있도록 한 맞춤형 콘텐츠는 팬덤의 열광적인 호응을 얻으며 패스 상품의 가치를 증명했습니다. 김성한 대표는 "다양한 형태로 중계 환경을 개선한 결과 축구 팬들의 반응이 굉장히 열광적이었다"며, 이러한 성공 경험을 다른 콘텐츠 영역으로 확산시키기 위한 다양한 방법을 강구하고 있음을 시사했습니다.
콘텐츠 다각화: 영화와 드라마로 확장되는 '패스'
스포츠 패스의 성공을 통해 입증된 '선택과 집중' 전략은 이제 영화와 드라마 영역으로 본격적인 확장을 앞두고 있습니다. 쿠팡플레이는 기본적으로 광고를 시청하며 콘텐츠를 이용하는 광고요금제를 유지하면서, 특정 장르나 주제에 깊은 관심이 있는 이용자들이 추가 비용을 지불하고 프리미엄 콘텐츠를 구독하는 '이원화 구조'를 정착시킬 계획입니다. 이는 모든 이용자에게 동일한 서비스를 제공하던 기존의 단일 구독 모델에서 벗어나, 이용자의 취향과 소비 패턴에 따라 서비스를 세분화하고 개인화하는 전략입니다. 예를 들어, 평소에는 광고요금제로 일반적인 콘텐츠를 즐기다가도, 극장에서 막 내린 최신 블록버스터 영화나 화제의 일본·중국 드라마 시리즈를 즉시 시청하고 싶을 때 해당 '패스'를 별도로 구독하는 방식입니다. 이러한 모델은 이용자에게는 불필요한 비용 지출 없이 원하는 콘텐츠만 골라볼 수 있는 합리적인 선택권을 제공하고, 쿠팡플레이 입장에서는 새로운 수익원을 창출함과 동시에 다양한 콘텐츠 지식재산권(IP)을 확보할 수 있는 동력을 얻게 됩니다. 또한 특정 장르의 마니아층을 충성도 높은 고객으로 확보하여 이탈률을 낮추고, 플랫폼 전체의 활성도를 높이는 효과를 기대할 수 있습니다. 이는 단순히 콘텐츠의 양적 팽창에만 의존하지 않고, 질적 만족도와 개인화된 경험을 통해 시장 지배력을 강화하려는 쿠팡플레이의 고도화된 전략으로 볼 수 있습니다.
지속 가능한 생태계 구축을 향한 비전
쿠팡플레이가 추진하는 패스 상품 확대 전략의 궁극적인 목표는 단순한 수익 증대를 넘어, 콘텐츠 산업 내 '지속 가능한 생태계'를 구축하는 데 있습니다. 김성한 대표는 패스 모델이 이용자에게 양질의 콘텐츠를 제공하는 수단일 뿐만 아니라, "생태계에서 창작자 수익을 배분하는 하나의 방식"이라고 그 중요성을 강조했습니다. 그는 일부 해외 대형 플랫폼들이 막강한 자본력으로 IP를 독점하고, 콘텐츠가 성공하더라도 그 이익이 생태계 구성원들에게 제대로 환원되지 않는 현실을 지적했습니다. 이러한 문제의식 하에 쿠팡플레이는 패스 상품을 통해 발생한 수익을 콘텐츠 제작사, 배급사 등 다양한 파트너들과 공유함으로써 동반 성장을 꾀하고, 창작자들이 안정적인 환경에서 더 좋은 작품을 만들 수 있는 선순환 구조를 만들고자 합니다. 이는 단기적인 성과에 급급하기보다는 장기적인 관점에서 산업 전체의 발전에 기여하겠다는 의지를 표명한 것입니다. 이러한 상생 모델이 성공적으로 정착된다면, 쿠팡플레이는 독창적이고 경쟁력 있는 오리지널 콘텐츠를 지속적으로 확보할 수 있는 강력한 기반을 마련하게 될 것입니다. 결국 패스 모델은 이용자, 플랫폼, 창작자 모두가 윈윈(win-win)하는 구조를 만들어, 국내 OTT 시장의 질적 성장을 견인하는 중요한 원동력이 될 수 있다는 것이 쿠팡플레이의 핵심 비전입니다.
마치며
쿠팡플레이의 '패스' 상품 확대 전략은 국내 OTT 시장에 새로운 패러다임을 제시하고 있습니다. 스포츠 중계라는 특정 분야에서의 성공을 발판 삼아 영화, 드라마 등 전방위적으로 콘텐츠 카테고리를 넓히는 것은 이용자에게는 선택의 폭을, 플랫폼에게는 새로운 수익 모델을, 그리고 창작자에게는 상생의 기회를 제공하는 다각적인 포석입니다. 광고요금제로 대중성을 확보하고, 전문화된 패스 상품으로 마니아층을 공략하는 이원화 전략이 과연 치열한 OTT 경쟁 속에서 어떠한 차별점을 만들어낼지 귀추가 주목됩니다. 앞으로 공개될 새로운 패스 상품들이 이용자들의 기대를 충족시키고, 나아가 국내 콘텐츠 생태계 전반에 긍정적인 활력을 불어넣는 성공적인 모델로 자리매김할 수 있기를 기대해 봅니다.
