LG유플러스가 AI 오픈이노베이션 프로그램 '쉬프트데이'를 통해 국내 유망 AI 스타트업의 성장을 지원하고 글로벌 진출의 교두보를 마련합니다.
올해 2기를 맞이한 이번 프로그램은 AWS, ZVC 등 글로벌 파트너사와의 협력을 통해 기술, 사업, 투자를 아우르는 포괄적인 지원을 제공합니다.
이를 통해 LG유플러스는 국내 AI 생태계를 활성화하고, 스타트업과 함께 글로벌 성공 신화를 만들어 나갈 계획입니다.
인공지능(AI) 기술이 산업 전반의 패러다임을 바꾸는 핵심 동력으로 자리 잡은 가운데, 혁신적인 아이디어와 기술력으로 무장한 스타트업의 역할이 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다. 이러한 시대적 흐름에 발맞추어 LG유플러스가 국내 유망 AI 스타트업의 성장을 가속하고 글로벌 시장으로의 도약을 지원하기 위한 의미 있는 발걸음을 내디뎠습니다. 지난해에 이어 올해 두 번째로 개최된 '쉬프트데이(Shift Day)' 행사는 LG유플러스의 AI 분야 개방형 혁신(오픈이노베이션) 프로그램인 '쉬프트'의 성과를 공유하고, 미래 AI 기술을 선도할 새로운 파트셔십의 시작을 알리는 자리입니다. 본 행사는 단순히 유망 스타트업을 발굴하는 것을 넘어, 실질적인 기술 및 사업 협력과 투자를 통해 이들이 지속 가능한 성장을 이루고, 나아가 건강한 AI 산업 생태계를 구축하는 것을 궁극적인 목표로 삼고 있습니다. LG유플러스는 이를 통해 국내 AI 기술 경쟁력을 한 단계 끌어올리고, 대기업과 스타트업이 함께 성장하는 성공적인 상생 모델을 제시하고자 합니다.
지난 24일 LG유플러스 용산사옥에서 열린 이번 행사에는 홍범식 LG유플러스 대표를 비롯한 주요 경영진과 쉬프트 1, 2기에 참여하는 스타트업 관계자 등 약 150명이 참석하여 AI 기술의 미래와 협력 방안에 대한 깊이 있는 논의를 이어갔습니다. 특히 이번 행사를 통해 새롭게 선발된 쉬프트 2기 스타트업 11곳이 처음으로 공개되어 많은 주목을 받았습니다. 이들은 AI 에이전트, AI 및 기계학습 운영(MLOps) 등 미래 AI 기술의 핵심 분야에서 높은 잠재력을 인정받은 기업들로, LG유플러스와의 긴밀한 협력을 통해 기술 고도화와 사업 확장을 모색하게 될 것입니다. LG유플러스의 '쉬프트' 프로그램은 일회성 지원에 그치지 않고, 스타트업의 성장 주기 전반에 걸쳐 필요한 지원을 유기적으로 제공하는 것을 특징으로 합니다. 이는 국내 AI 스타트업들이 겪는 '데스밸리'를 극복하고 안정적인 성장 궤도에 오를 수 있도록 돕는 든든한 버팀목이 될 것으로 기대되며, 장기적으로는 국내 AI 산업 전체의 경쟁력을 강화하는 선순환 구조를 만들어낼 것입니다.
글로벌 시장을 향한 체계적 지원: 쉬프트 2기 스타트업을 위한 로드맵
LG유플러스 '쉬프트' 프로그램의 가장 큰 차별점은 국내 시장을 넘어 글로벌 무대로의 진출을 체계적이고 다각적으로 지원한다는 점에 있습니다. 스타트업이 초기 단계에서 가장 큰 어려움을 겪는 부분 중 하나가 바로 해외 시장 개척과 글로벌 네트워크 확보입니다. LG유플러스는 이러한 어려움을 해결하기 위해 세계적인 기업들과의 강력한 파트너십을 구축하고, 이를 바탕으로 스타트업에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 맞춤형 지원 프로그램을 마련했습니다. 이는 단순한 자금 지원을 넘어, 스타트업이 스스로의 역량으로 글로벌 시장에서 경쟁하고 성공할 수 있는 기반을 다져주는 것을 목표로 합니다. 특히 아마존웹서비스(AWS), 제트벤처캐피탈(ZVC), 세일즈포스 등 각 분야에서 최고의 전문성을 자랑하는 기업들과의 협력은 스타트업에게 천금 같은 기회를 제공할 것입니다. 이러한 글로벌 파트너십은 스타트업의 기술 개발, 투자 유치, 시장 확대라는 세 가지 핵심 성장 요소를 동시에 충족시키며 전방위적인 성장을 견인할 것으로 보입니다.
LG유플러스가 제공하는 구체적인 글로벌 지원책은 다음과 같습니다. 스타트업들은 이러한 지원을 통해 각 성장 단계에서 직면하는 문제를 효과적으로 해결하고 오롯이 기술 개발과 사업에만 집중할 수 있는 환경을 제공받게 됩니다.
- 아마존웹서비스(AWS)와의 협력: AI 모델 개발과 대규모 데이터 실험에는 막대한 컴퓨팅 자원이 필요하며, 이는 초기 스타트업에게 큰 재정적 부담으로 작용합니다. AWS와의 협력을 통해 클라우드 인프라 비용을 절감함으로써 스타트업들이 비용 걱정 없이 기술 혁신에 매진할 수 있도록 지원합니다.
- 제트벤처캐피탈(ZVC)과의 파트너십: 일본 및 동남아시아 시장은 높은 성장 잠재력을 지녔지만, 현지 시장에 대한 이해와 네트워크 없이는 진출이 어렵습니다. 해당 지역 전문 투자사인 ZVC와의 전략적 공동 투자 구조를 통해 자금 지원은 물론, 현지 시장 진출을 위한 교두보를 마련합니다.
- 세일즈포스(Salesforce)와의 연계: 우수한 기술력을 갖추고도 영업 및 마케팅 역량 부족으로 어려움을 겪는 스타트업이 많습니다. 글로벌 CRM 솔루션 기업인 세일즈포스와의 협력을 통해 글로벌 세일즈 및 마케팅 기회를 제공하여 실질적인 매출 증대와 사업 확장을 지원합니다.
- MWC 바르셀로나 참가 지원: 세계 최대 이동통신 및 IT 전시회인 MWC의 스타트업 행사인 '4YFN(4 Years From Now)' 참가를 지원합니다. 쉬프트 1, 2기 참가사 중 5개사는 MWC26 참가를 통해 자사의 기술력을 전 세계에 알리고 글로벌 투자자 및 파트너사들과의 네트워킹 기회를 갖게 됩니다.
'상생'을 통한 미래 성장 동력 확보: LG유플러스의 AI 비전과 향후 계획
LG유플러스의 '쉬프트' 프로그램은 스타트업을 일방적으로 지원하는 시혜적 관점을 넘어, 함께 미래 성장 동력을 확보하려는 전략적 비전을 담고 있습니다. 홍범식 대표가 언급한 '심플리 유플러스(Simply. U+)'라는 브랜드 철학은 이러한 비전을 명확히 보여줍니다. 이는 스타트업이 필요로 하는 기술, 사업, 투자 등 복잡하고 다양한 핵심 지원 요소를 한 번에, 그리고 간결하게 제공하겠다는 약속입니다. LG유플러스는 자사가 보유한 통신 인프라, 방대한 데이터, 사업 노하우, 그리고 글로벌 네트워크를 스타트업과 적극적으로 공유함으로써, 스타트업이 빠르게 성장할 수 있는 발판을 제공합니다. 이 과정에서 LG유플러스는 혁신적인 AI 기술과 서비스를 조기에 발굴하고 자사의 사업에 접목함으로써 새로운 성장 기회를 모색할 수 있습니다. 즉, 스타트업의 성장이 곧 LG유플러스의 성장으로 이어지는 선순환적인 상생 구조를 구축하는 것이 이 프로그램의 핵심 목표라고 할 수 있습니다.
LG유플러스는 '쉬프트' 프로그램을 중심으로 한 AI 생태계 구축을 더욱 가속할 계획입니다. 단기적으로는 현재의 글로벌 파트너사들과 공동 프로그램을 지속해서 확대하여 지원의 깊이와 폭을 넓히는 데 주력할 방침입니다. 나아가 장기적으로는 스타트업 지원을 넘어 해외 유수의 기업들과 공동 펀드를 조성하는 등 글로벌 투자 생태계를 직접 조성하는 방안까지 검토하고 있습니다. 이는 국내 AI 스타트업들이 초기 단계부터 글로벌 시장을 목표로 성장할 수 있는 환경을 만들겠다는 강력한 의지의 표명입니다. 이처럼 LG유플러스는 단순한 통신사를 넘어 AI 기술을 선도하는 'AI 컴퍼니'로의 전환을 꾀하고 있으며, 그 중심에 바로 '쉬프트' 프로그램을 통한 스타트업과의 상생 협력이 자리하고 있습니다. 앞으로 이 프로그램을 통해 배출될 스타트업들이 만들어갈 혁신과 LG유플러스의 미래 비전이 어떻게 시너지를 창출할지 귀추가 주목됩니다.
마치며
LG유플러스의 '쉬프트데이'는 국내 AI 산업의 미래를 위한 중요한 이정표를 제시합니다. 이는 대기업이 가진 자원과 네트워크를 스타트업의 혁신적인 기술력과 결합하여 새로운 가치를 창출하는 성공적인 오픈이노베이션 모델의 가능성을 보여주었습니다. 특히 AWS, ZVC, 세일즈포스 등 글로벌 최고 수준의 파트너들과 연계한 체계적인 지원 프로그램은 국내 스타트업들이 겪는 현실적인 어려움을 해결하고 글로벌 무대로 나아갈 수 있는 실질적인 기회를 제공한다는 점에서 큰 의미가 있습니다. '쉬프트' 프로그램은 이제 막 2기의 시작을 알렸지만, 벌써부터 국내 AI 생태계에 활력을 불어넣고 있습니다. 앞으로 이 프로그램을 통해 성장할 스타트업들이 국내를 넘어 글로벌 시장에서 어떤 성공 신화를 써 내려갈지, 그리고 LG유플러스가 이들과 함께 AI 시대를 어떻게 선도해 나갈지 그 귀추를 주목해 볼 필요가 있습니다. 국내 AI 기술의 미래를 이끌어갈 이들의 여정에 지속적인 관심과 응원이 필요한 시점입니다.
